Lo strato di gel degli elettrodi del defibrillatore: perché scade
Perché gli elettrodi del defibrillatore hanno uno strato di gel (e perché scade)
Chiunque abbia mai estratto degli elettrodi del defibrillatore dalla confezione lo riconosce immediatamente: uno strato sottile e appiccicoso di gel sulla superficie conduttiva. Quel gel non serve solo a far aderire meglio la piastra. È un componente essenziale del funzionamento del defibrillatore. Senza di esso, un defibrillatore non può semplicemente svolgere correttamente il suo lavoro.
In questo articolo spieghiamo perché gli elettrodi del defibrillatore hanno uno strato di gel, cosa accade fisicamente durante uno shock e perché quel gel ha una data di scadenza. Così capirai perché gli elettrodi non hanno una durata illimitata — e perché la sostituzione tempestiva può salvare vite umane.
A cosa serve esattamente lo strato di gel degli elettrodi
Lo strato di gel ha due funzioni contemporaneamente. Prima di tutto, forma un ponte conduttivo tra lo strato metallico di contatto dell’elettrodo e la pelle del paziente. In secondo luogo, distribuisce la corrente elettrica uniformemente su tutta la superficie cutanea.
Entrambe le funzioni sono indispensabili. Senza il ponte conduttivo, la corrente scorrebbe prevalentemente attraverso pochi piccoli punti di contatto tra l’elettrodo e la pelle. Il risultato: ustioni cutanee e uno shock molto meno efficace verso il cuore.
La distribuzione della corrente previene le ustioni
Il gel fa sì che l’energia del defibrillatore venga distribuita su tutta la superficie della piastra. Questo produce uno shock più sicuro, più confortevole e soprattutto più efficace. La corrente raggiunge il cuore in un’onda uniforme anziché attraverso pochi punti caldi.
Perché lo strato di gel scade
Il gel non è un solido, ma un idrogel: un materiale a base d’acqua che deve le sue proprietà conduttive all’umidità e ai sali in esso contenuti. Quell’umidità è esattamente ciò che con il tempo scompare.
Per quanto ermetica sia la confezione, a livello molecolare si verifica sempre una certa evaporazione attraverso il foglio. Il gel si asciuga lentamente e diventa più consistente. Con ciò diminuisce la conducibilità: il gel non svolge più correttamente la sua funzione. Inoltre, un gel essiccato aderisce meno bene alla pelle, riducendo la superficie di contatto.
Per quanto tempo il gel rimane utilizzabile?
La maggior parte dei produttori garantisce una durata degli elettrodi da 2 a 5 anni dalla data di produzione. Le differenze dipendono dalla composizione del gel, dallo spessore dello strato e dalla qualità della confezione. Gli elettrodi per adulti hanno spesso una durata maggiore di quelli pediatrici, perché il gel pediatrico ha generalmente una composizione diversa.
Importante: la data di scadenza è sempre indicata sulla parte esterna della confezione. Aprire il sigillo solo al momento dell’uso. Una volta aperto, il gel si asciuga nel giro di ore o giorni, anche se gli elettrodi non vengono utilizzati.
Cosa succede se si usano elettrodi scaduti
Con un gel quasi essiccato ci sono tre possibili conseguenze:
- Scarsa aderenza: le piastre non aderiscono correttamente al torace, soprattutto se il paziente è bagnato, ha molti peli o ha una pelle irregolare.
- Impedenza fuori intervallo: il defibrillatore misura l’impedenza tramite gli elettrodi. Un gel asciutto porta a valori che si discostano dalla norma, causando errori nell’autotest o nello shock.
- Shock inefficace: nel peggiore dei casi, la corrente non raggiunge correttamente il cuore perché il collegamento conduttivo è interrotto. Il defibrillatore pensa di aver erogato lo shock, ma l’effetto è insufficiente.
Come verificare se lo strato di gel è ancora buono
Non aprire la confezione solo per controllare il gel — questo renderebbe l’elettrodo inutilizzabile. Invece: verificare la data di scadenza sulla confezione. Se la confezione è integra e la data non è superata, il gel è in condizioni idonee.
Se la confezione è danneggiata — strappata, bucata o schiacciata — non utilizzare le piastre. La tenuta ermetica è compromessa e il gel potrebbe essersi già asciugato.
Vuole essere sicuro che i tuoi elettrodi abbiano sempre uno strato di gel fresco e funzionale? Consulta la nostra selezione di elettrodi per defibrillatore con le date di scadenza visibili per ogni prodotto.